매일 열심히 운동하는데도 생각보다 살이 잘 빠지지 않거나 체력이 늘지 않는 기분이 들 때가 있다. 옆에 있는 친구는 조금만 움직여도 땀을 뻘뻘 흘리는데 나는 왜 다를까 궁금해지기도 한다. 내 몸속에서 지금 어떤 일이 벌어지고 있는지, 에너지를 얼마나 쓰고 있는지 정확히 알 수 있다면 운동 방법이 완전히 달라질 수 있다.

Life Time 190개 지점에 도입된 SpiroFit 마스크

미국의 대형 운동 센터인 Life Time(운동과 건강 관리를 돕는 고급 스포츠 클럽)이 미국과 캐나다에 있는 190개 지점에 SpiroFit(몸이 에너지를 어떻게 쓰는지 측정하는 장치)을 설치했다. 이 장치는 얼굴에 쓰는 마스크 형태인데 아주 특별한 점이 있다. 보통 이런 정밀 검사 기계는 커다란 본체와 연결된 줄이 많아서 제자리에서만 움직여야 하지만, 이 제품은 선이 없는 입는 형태라 매우 자유롭다.

사용자는 이 마스크를 쓰고 달리기 기구나 노 젓기 기구 위에서 평소처럼 움직일 수 있다. 그러면 마스크가 우리가 숨을 쉴 때 산소를 얼마나 들이마시고 내뱉는지 실시간으로 측정한다. 이는 연구소에서 하는 정밀 검사만큼 정확해서 우리가 지금 지방을 태우고 있는지 아니면 탄수화물을 쓰고 있는지 정확한 수치로 보여준다. 결과적으로 내 몸이 에너지를 사용하는 효율을 1퍼센트에서 3퍼센트의 아주 작은 오차 범위 내에서 정확하게 찾아낸다.

내 몸의 연료 게이지를 확인하는 방법

이 기술이 왜 중요한지 이해하려면 자동차의 연료 게이지를 생각하면 쉽다. 우리는 보통 자동차에 기름이 얼마나 남았는지 보고 주유소를 찾는다. 하지만 우리 몸은 지금 지방이라는 연료를 쓰고 있는지, 아니면 포도당이라는 연료를 쓰고 있는지 눈으로 볼 수 없다. 그래서 많은 사람이 무작정 힘들게만 운동하지만, 정작 살을 빼고 싶을 때 지방이 타는 구간에서 운동하고 있는지는 알지 못한다.

비유하자면 지금까지의 운동이 앞이 보이지 않는 안개 속을 걷는 것이었다면, 이제는 내 몸의 상태를 알려주는 내비게이션을 갖게 된 것과 같다. 내가 너무 무리해서 몸에 무리를 주고 있는지, 아니면 너무 살살 해서 운동 효과가 없는지를 숫자로 바로 확인할 수 있기 때문이다. 결국 내 몸의 상태를 정확히 알아야 가장 적은 노력으로 가장 큰 효과를 내는 지점을 찾을 수 있다.

데이터로 만드는 나만의 맞춤형 운동 계획표

이렇게 측정된 데이터는 단순히 숫자로 끝나는 것이 아니라 나만을 위한 운동 계획표가 된다. SpiroFit(에너지 측정 장치)은 사용자의 심장 박동수를 다섯 가지 단계로 나누어 알려준다. 이는 자전거의 기어와 비슷해서, 어떤 목표를 가졌느냐에 따라 몇 단 기어로 운동해야 하는지 정해주는 것이다.

예를 들어 체력을 키우고 싶을 때는 4단 기어처럼 강하게 운동하고, 지방을 태우고 싶을 때는 2단 기어처럼 적당한 강도로 오래 운동하는 식이다. Life Time(스포츠 클럽)은 이 데이터를 UltraFit(강도 높은 전신 운동 수업)이나 GTX(근력과 체력을 동시에 키우는 수업) 같은 특별한 그룹 운동 프로그램에 연결했다. 또한 Dynamic Personal Trainer(개인 맞춤형 운동 지도 서비스)를 통해 선생님이 내 데이터에 맞춰 운동 강도를 조절해 준다.

무작정 땀을 흘리는 운동에서 벗어나 내 몸의 데이터에 맞춘 똑똑한 운동의 시대가 시작되고 있다.